褪去二战的“轰轰烈烈”，看降落伞发展的前世今生

敦刻尔克 DUNKIRK

近期二战电影《敦刻尔克》备受关注。电影中好莱坞大导演诺兰用其独具一格的拍摄和叙事方法描述了一场二战的关键战役：敦刻尔克大撤退。突然间二战题材在各大论坛又火了起来！军事迷们对二战期间使用的战斗机，舰艇及各种军事设备进行了热烈的讨论。

二战与降落伞

相信二战对全世界的破坏，无论在经济上，人口上，文化上，都是史无前例的。但不可否认的是，在二战中，各行各业也诞生了许多新事物，新技术。例如伤员救治的需求促进了医学的发展，战斗机等武器的研发促进了后来的航空航天工业，加密通讯促进了后来计算机的发展等。

同样，降落伞在二战期间也得到了发展，这一改变着实挽救了无数飞行员的生命。但是你所不知道的是，英斯特朗材料试验机与降落伞也有着千丝万缕的渊源呢！

究竟英斯特朗与二战有何关系？那我们先从降落伞的前世今生说起吧！

降落伞伞盖的材料决定了降落伞的性能。直到近代，降落伞材料开始迅速发展。得益于材料行业的不断进步，经历了从最初的木板，到帆布，丝绸，尼龙，再到现在的涤纶，降落伞所使用的材料在向强韧度发展的同时，它也需要变得越来越轻。先让我们看看降落伞材料的演变过程。 

最开始的降落伞起源于文艺复兴时期，意大利的一位发明家构想了一款用木板作为伞盖的降落伞。

最初降落伞构思图

随后，文艺复兴三杰之一的达芬奇改良了上面的设计，之后由克罗地亚的发明家Faust Vrančić做出成品。他把木板换成了凸起的帆状布。这便是现在的降落伞雏形。

Faust Vrančić设计的降落伞雏形

这些只是冒险家，发明家凭借自己兴趣爱好所发挥的奇思妙想。直到19世纪，降落伞才正式开始进入了严格意义上的研发。

最初，有工程师和技术人员专门研究降落伞。那时候，降落伞的伞盖还是由帆布做成，占面积大，重，且稳定性不高。于是，一战时期的战斗机大都没有配备降落伞。主要原因是降落伞太大太重，在本来有限的飞行员座位上更是难以放下。

一战结束后，科学家开始用丝绸代替帆布。丝绸更薄，更轻，更强韧，防火且容易折叠。大幅降低了降落伞重量和体积并显著提高可用性。但是丝绸的价格非常昂贵，因此降落伞依旧没有被大规模使用。

1930年代晚期到1940年代初，二战更加影响了丝绸的进口（当时主要是从美国进口）。丝绸的短缺让科学家们不得不寻找其他合适的降落伞材料。当时高分子化学的快速发展为他们提供了有力的支持。最后他们用当时全新的材料尼龙 （1935年发明）代替了丝绸。尼龙具有优良的弹性，防霉菌且更经济。因此是理想的降落伞材料。

二战后，涤纶代替了尼龙作为降落伞伞盖的主要材料。新材料的研究在之后更加速了进程。得益于此，降落伞也在变得更加安全实用。同时，与材料研究和发展并行，且相互促进推动行业进程的无疑是材料力学性能测试。

科学家们的材料测试难题

在研究可替代材料时，科学家往往面临着多个参数之间的权衡。比如降落伞材料既要强韧，又要轻盈容易折叠，这是一个两难的选择。要想寻找到合适的平衡点，科学家需要对材料进行测试，且测试结果要尽可能准确。

英斯特朗的创始人当时面临着同样的困难。Harold Hindman 和George Burr教授一起在麻省理工学院（MIT）工作。Hindman先生正在研究一个项目，确定降落伞使用的材料特性。

由于当时可以使用的试验机不具有测定其所要求的材料性能，Hindma先生便找到Burr教授与其合作，使用应变片技术和伺服控制技术设计出世界上第一台闭环控制的材料试验机和第一个应变片式载荷传感器。这一发明带动了材料工业的变革和发展。

此后，他们在1946年成立了英斯特朗公司，从而开创了使用应变片式载荷传感器的万能试验机的新时代。此举大大提高了材料试验机的精确度，并坚持以数据完整性、安全性，以及以保护客户投资为宗旨的管理理念。今天，英斯特朗的试验机遍布于世界各地的研发及质量管理实验室，并协助为全球无数的行业及领域推进各项有关于材料力学的革命性进步。

英斯特朗创始人Harold Hindman 和George Burr教授

第一台闭环控制的电子万能材料试验机

今天的降落伞就介绍到这里。想知道更多英斯特朗的发展历史？ 请

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