人造纤维因其物美价廉，具有良好的弹性和透气性，且保暖耐用，被广泛使用在衣物面料中。如涤纶、尼龙、腈纶和其他合成纤维，这类材料其实都是塑料。

织物在洗衣机洗涤过程中，承受机械和化学应力，通过这种搓洗方式能有效去除工程微塑料。洗涤后的废水通过管道送到废水处理厂进行过滤排放。但因为纤维太小，工厂无法过滤，不得不与经过处理的废水一起排放。而人造纤维不像天然纤维可以生物降解。这些纤维最终排入大海，造成污染。

现实是，我们日常穿着的衣物面料中有60%都是人造纤维，难怪它成为海洋的第一大“杀手”。

如果制造轮胎用的是木头，事情就简单多了。然而事与愿违，微塑料形成合成聚合物的基质，赋予轮胎刚性并附着摩擦力。凭此优势，目前市面上大约24%的轮胎采用合成橡胶、工程塑料和19%的天然橡胶制造而成。

加拿大的一项研究发现在大约6年的平均使用寿命内，乘用轻型卡车轮胎将损耗近2.5磅的橡胶。另一项研究则发现美国人的人均轮胎磨损程度最高，估计每年可产生约180万吨微塑料。

轮胎与道路接触，发热并产生摩擦，进而造成腐蚀。风雨又将轮胎上带着微塑料的附着物带到路面，并不时冲刷。这些物质就这样流入支流、湖泊，最终汇入大海。

城市灰尘主要来源为人造产品的磨损、风化与清洁剂。人造产品的磨损包括物体磨损产生的灰尘，如鞋类的合成鞋底、合成炊具，室内灰尘、人造草皮、港口和码头建筑油漆等基础设施磨损。这其中还包括磨料喷砂、塑料材料风化和使用清洁剂产生的颗粒。

有科学家在法国南部的比利牛斯山脉进行记录，发现每天每平方米从天而降的微塑料颗粒达365个，而那里距离最近的城市仅60英里。相关研究作者称其为“新型大气污染物”。

道路标识喷涂剂常用于建造和维护道路中，内含高分子胶带和油漆，而热塑塑料在欧洲很受欢迎。它们因为车辆的风化或磨损会造成微塑料的损耗。这些微塑料要么借助风传播，要么被雨水从路面冲走，然后流入地表水，并可能汇入海洋，成为初生微塑料污染来源。

在轮船的所有建筑及设备（如船身、上层建筑和甲板设备）上喷涂船用油漆可以起到保护作用。船用油漆所采用的材料有实色油漆、防腐漆或防污漆。这些材料使用了多种类型的塑料，主要有聚氨酯和环氧涂层、乙烯基塑料和清漆。在使用、维护和处置这些油漆的过程中，油漆的风化和溢出就会产生初生微塑料。

很多个人护理和化妆品(如洗涤剂、沐浴露和面霜)都含有一种叫微珠的工程微塑料。微珠由聚乙烯塑料制成，可作为去角质剂，提供活性成分，并能控制产品的粘稠度。个人护理产品中高达10%的重量是塑料，而这不仅仅是包装材料，有些产品每克就含有几千个微珠。

虽然美国政府禁止制造和销售该类产品，但生产商仍在制造并销往全球。一旦使用了含微珠的个人护理用品，这些材料最终都会排入废水中。微小的颗粒能轻易进入过滤系统，并最终流入水道。

工程塑料颗粒占初生微塑料来源的0.3%。