研究动态丨现代城市居民已经失去了大约一半的肠道微生物

▲ 黑猩猩和许多其他灵长类动物

拥有人类失去的许多肠道微生物

在人类肠道深处，无数的“好”细菌和其他微生物帮助我们消化食物，并通过影响我们的免疫，代谢和神经系统来保护我们的健康。在人类成为人类之前，这些不起眼的微生物中的一些就已经存在于我们的肠道中。一位研究人员在华盛顿特区近期举行的微生物学会议上报道：现在，各种因素导致人类失去了许多在其他灵长类动物中发现的微生物，并且随着世界各地的人们持续涌向城市，可能会失去更多。这些缺失的肠道微生物还可能会影响人类健康。

▲ 肠道微生物

微生物组包括居住在个体的所有细菌，真菌，病毒和其他微观生命。对于人类和许多其他物种来说，特征最明显的微生物组集中在肠道菌上。康奈尔大学的进化生物学家安德鲁·默勒（Andrew Moeller）是最早证明肠道细菌和人类建立关系的人之一。六年前，他及他的同事报告说，这项工作表明人类肠道微生物与其他灵长类动物的微生物非常相似。

但他及他人的后续研究也表明，人类肠道微生物组已经变得不如目前灵长类的肠道微生物多样化。如在野猿的肠道中有85个微生物属，但在，某些城市中人类的只有55个，其他欠发达地区的人们有60到65个这样的细菌群，这一观察结果将微生物多样性的减少与城市化联系起来。

“当然，如果我们确定这些群体提供了保持人类健康的重要功能， 也许我们也可以用益生菌恢复它们。” 加州大学河滨分校（UC）的进化生物学研究生杰西卡·麦卡罗（Jessica Maccaro）说。