肾上腺素会使心脏收缩力上升，使心脏、肝、和筋骨的血管扩张和皮肤、粘膜的血管收缩，是拯救濒死的人或动物的必备品。
肾上腺素结构中含有一个手性中心，因此，存在两个对应异构体，即R-肾上腺素和 S-肾上腺素；主要具有生理活性的为R-肾上腺素，S-肾上腺素的生理活性约为R–肾上腺素 的1/12。
在美国药典-国家处方集(USP-NF)的药典论坛44(6)的In-Process Revision中，公布了分析肾上腺素注射液光学纯度的分析方法，系统适应性要求(R)-肾上腺素和(S)-肾上腺素的分离度达到1.5以上，峰面积的相对偏差小于2.0%、灵敏度要求信噪比大于10。使用符合L45要求的色谱柱ORpak CDBS-453进行分析，可以满足所有系统适用性的要求。
